Huszonhárom évesen egy kicsit fiatal vagyok ahhoz, hogy emlékezzem az első trilógia megjelenésére, de a bátyám 31 éves, úgyhogy ő akkoriban épp a megfelelő korban volt. Rajongott a filmekért, megvolt neki az összes figura és minden, amit csak el lehet képzelni. Korai emlékeim közt szerepel, hogy a bátyám mindig elzavart a játék Millennium Falconjától, nehogy eltörjem.

Milyen érzés volt megkapni annak az embernek a szerepét, aki aztán Darth Vaderré válik?

Nehéz volt hozzászokni a gondolathoz, hogy egy ilyen ismert és legendás szerepet játszhatok. Majd kiugrottam a bőrömből, amikor felajánlották a szerepet, egy pillanatig sem haboztam, hogy elfogadjam. Egyedül csak az volt kérdéses, hogyan fogok megbirkózni vele.

Mit gondolsz, miért lett Vader ilyen legendás szereplő?

A titokzatossága miatt. Semmitől nem tartunk annyira, mint az ismeretlentől. Senki nem ismerte a figura múltját, ezért érdekes a következő film. Most majd kiderül, milyen események miatt vált Anakin Skywalker a régi trilógiából ismert figurává.

Milyen volt először felvenni a maszkot és a jelmezt?

Nehéz leírni azt az érzést. Fantasztikus volt az a két nap, amíg a maszkot és Darth Vader jelmezét viselhettem. Életem kiemelkedő szakaszát koronázta meg.
Az volt a feladatom, hogy összekössem Jake Lloyd (az ifjú Anakin) szerepét Darth Vaderrel. Amikor felhúztam a maszkot, úgy éreztem: igen, elvégeztem a munkát.

Négy hüvelykkel alacsonyabb vagy David Prowse-nál, aki a régi filmekben játszotta Darth Vadert. Igaz, hogy George Lucas eredetileg valaki másra adta volna a jelmezt?

Igen, de addig könyörögtem, míg végül készítettek egy jelmezt az én méretemben, aztán addig alakították, mígnem pontosan úgy néztem ki, mint az eredeti Darth Vader. Megemelték a sarkam, hogy négy hüvelykkel magasabb legyek.

Van valami különbség Prowse és a te Vadered között?

Megjelenésre igen. Mivel új Vader-jelmez készült, azt hiszem, ez valamivel szimmetrikusabb. Ezenkívül az én Vaderem egy kicsit lomhább: új még neki a ruha, bele kell szoknia. Olyan, mintha új testet kapott volna, és még nehezére esik a járás. Ez jól jött nekem, mert sarokemelővel nem voltam valami fürge a tíz kilós jelmezben.

Milyen érzés volt Prowse, Jones, Sebastian Shaw és Jake Lloyd után ötödikként eljátszani Anakin Skywalker szerepét?

Amikor megkaptam a szerepet, elmondták, hogy Anakint élete egy meghatározott szakaszában fogom eljátszani. Ez nem Jake Lloyd szerepe, és nem is az a monoton Darth Vader, akit a régi trilógiából ismerünk. Világosan tudtam, hogy mi az én feladatom. Valamiképp mindegyik Vader figura más, mert mindegyiket más játszotta.

Ám DVD-n A Jedi visszatér végén már Shaw helyett téged láthatunk.

Nem akartam hinni a szememnek. Megmondták, hogy szerepelek A Jedi visszatérben, és küldtek egy példányt, amiben megláttam magam. Aranyos, hogy ott állok Alec Guinness és Yoda mellett.

Néhány kritikus nyafogónak és idegesítőnek találta A klónok támadásában nyújtott alakításodat. Ezt hogy sikerült feldolgoznod?

Aki ezt a hivatást választja, az tudja, hogy ezzel jár. Meg kell hallani a jó és a rossz véleményeket is, de egyiknek sem kell túl nagy jelentőséget tulajdonítani.

Azért egyetértettél a kritikák egy részével?

Természetesen, bár nem szeretek erről sokat beszélni. Egy részükkel egyetértettem, más részükkel nem, a többin meg jót nevettem. Ilyenkor valakinek a véleményéről van szó, ami lehet akár megalapozott is, de számomra az a lényeg, hogy szeretem, amit csinálok.
Azt hiszem, ez a film elcsendesíti majd ezeknek a kritikus hangoknak a nagy részét. Szinte szükségszerűnek is érzem őket. Az én alakításommal kapcsolatos kritikák nagy része olyasmiket kifogásolt, amik elengedhetetlen elemei Anakin bukásának. Ilyen a nagyravágyás, a felismerés, hogy az élet tele van igazságtalansággal, a vágy, hogy ami rossz, azt jobbá tegye, és hogy ehhez hatalmat szerezzen. Az ezekből eredő csalódottság miatt látjuk folyton nyafogni: Miért nem járhatom a magam útját? Miért alakulnak másképp a dolgok, mint ahogy szeretném? Ezek az érzések csak fokozódnak és némiképp beérnek ebben a filmben, de továbbra is találkozunk velük.

Mit várhatunk hát a III. Epizódtól?

Ez egy sokkal komorabb film. Szerintem számos tekintetben visszanyúl azokhoz a gyökerekhez, amelyek oly sikeressé és népszerűvé tették ezeket a filmeket. A történet alapvető, mitológiai elemekre épül. A jó és a rossz belső harca áll a középpontban.
A sorozat ezzel a filmmel valóban két generáció történetévé válik, és arról mesél, hogyan lehet jóvá tenni az elődök hibáit. Láthatjuk majd a filmben Anakin döntéseit, és hogy nagyon hasonló választások elé kerül, mint Luke, ám Anakin más döntéseket hoz, ami más útra vezeti.

Anakint mi viszi a sötét oldalra?

Nem tudom, hogy elmondhatom-e! A filmből ki fog derülni. Közrejátszik néhány dolog. Az egész az egészségtelen hatalomvágyból ered, ami elveszi az eszét. Olyan hatalomra vágyik, amellyel szeretetet szerezhet magának. Akadályokkal kell szembenéznie, és miközben megpróbálja legyőzni azokat, elcsábítja a sötét oldal.

Ebben a bukásban kulcsfontosságú szerepe van az Ian McDiarmid által játszott Palpatine-nak.

Mondhatjuk, hogy ő a nagy bábjátékos. Ő mozgatja a szálakat a színfalak mögött, méghozzá olyan nagyszerű, ámde gonosz alapossággal, hogy Anakin gyengeségeire pontosan rátapint. Ezzel kezdődik a csábítás. Anakin pedig alkut köt az Ördöggel: eladom a lelkem, ha cserébe megkapom, amit szeretnék. Van egy cseppnyi fausti az ő történetében.

A rajongók mindennél jobban szeretnék látni Anakin várva-várt párbaját Obi-Wan Kenobival (Ewan McGregor).

Óriási nyomás nehezedett ránk, hogy megfeleljünk az elvárásoknak, mert ez az összecsapás hatalmas hangsúlyt kapott. Bonyolult koreográfiával megtervezett küzdelemről van szó, ami időben és térben egyaránt túltesz valamennyi filmben szereplő párbajon.

Mennyi előkészülettel járt ez?

Ez egy rendkívül bonyolult jelenetsor, ezért három hónappal korábban Ausztráliába utaztam, hogy betanuljam. Megpróbáltuk elérni, hogy a mozdulatok beidegződjenek az izmainkba. Olyan gyorsan zajlik a harc, hogy - miközben felszökik az adrenalin - az ember már nem gondolkodik azon, hogy mit kell csinálnia. Három hónapnyi gyakorlás után csak belépsz a díszletek közé, azt mondják, tessék, és ahogy előadod a harci jelenetet, a fénykard már csak cikázik körülötted. Igazából nem is tudod, mi lesz a következő mozdulat, de valahogy mégis rátalálsz.

Versengtetek Ewannal?

Ó, igen. De ez közös versengés volt. Mindig megpróbáltunk túltenni a másikon, hogy lássuk, meddig tudjuk fokozni a gyorsaságunkat. Jó móka volt. Sokat nevettünk.

Miben lesz ez más, mint a korábbi fénykard-párbajok?

Sok mindenben felülmúltuk a korábbiakat. Először is hosszabb, és a helyszíne is rendkívül változatos: különféle helyeken harcolunk, ami hatással van a küzdelmünkre. A harci stílusunk attól függően változik a párbaj során, hogy éppen hol vagyunk. Ugyanakkor egy kicsit a régi trilógiához is visszanyúltunk, felhasználva azt a párbajtőr-vívó stílust, amit Obi-Wan és Darth Vader korábbi párbajában láthattunk a Csillagok háborújában.
Sokat vívtunk egy kézzel. Ez a küzdelem szenvedélyesebb a korábbiaknál. Nem hiszem, hogy az eddigi Star Wars-filmekben láttunk volna olyat, hogy két bajtárs élet-halál harcot vív egymással. Csak az érzelmek vezérlik őket, amitől az egész sokkal izgalmasabb. Számomra is rendkívül izgalmas volt, többek közt ezért vártam, hogy elkészítsük ezt a filmet.

A klónok támadása után ez a második filmed George Lucasszal. Milyen vele dolgozni?

Létezik egy téves elképzelés, miszerint George ki se dugja az orrát a monitorok mögül. Pedig nagyon is szeret részt venni a munkában. És ez most különösképp így volt, mert nagyon izgatta az a történet, amit el akart mesélni. Látszott, hogy hatalmas szenvedéllyel vetette bele magát a munkába.

Mi volt a leghasznosabb, amit mondott?

Elmondta, hogy az én szerepemnek kell egyetlen láncolattá fűznie a történetet, hogy azok, akik 20 év múlva megnézik a filmeket, úgy érezzék, a Jake Lloyd által játszott kisfiú azzá az Anakinné válik, akit én alakítottam a legutóbbi filmben, és aki hihető szereplőként jelenik meg a most következő filmben is, melyben elszenvedi a bukást, ami - mint tudjuk - Darth Vaderre vár.

Úgy hallottuk, komoly vita volt közted és Lucas közt arról, hogy hogyan nézzen ki Anakin.

Több elképzelés volt Anakin külsejére vonatkozóan, de a végső döntés mindig George kezében van. A film kapcsán minden egyes döntés rajta múlik. Ugyanakkor tisztában van vele, és nem is hagyja figyelmen kívül, hogy ez egy közös munka. Szereti meghallgatni mások véleményét, amit olykor fel is használ. De végeredményben az ő filmjéről, az ő történetéről van szó. Mi csak segítünk megvalósítani. Nekem be kell érnem azzal, hogy ha elvégzem a feladatom, az remélhetőleg megelégedésére szolgál.

Mi jelentette számodra a legnagyobb kihívást?

Elbúcsúzni volt a legnehezebb: hogy utoljára húzom fel a csizmát, utoljára veszem fel a köpenyt, és utoljára lehetek ebben a baráti környezetben. Hatalmas produkcióról van szó, egy rendkívül bonyolultan működő organizmusról, amiben mindenki teszi a dolgát, és rengeteg minden zajlik egyszerre. Ugyanakkor mindenkit összeköt a közös cél. Mindenki lelkes és izgatott, hogy mit sikerül alkotnunk - bármelyik részlegbe látogat el az ember, mindenkinek van valami mutatnivalója.

Milliók reménykednek, hogy ez a film megéri a hosszú várakozást.

Én is velük együtt remélek! Bizakodó vagyok, különösen az utóforgatás óta, ahol kész részleteket láttam a filmből. Le voltam nyűgözve. Túl azon, hogy még magasabb szintre fejlesztették a technikát, a történet is erőteljes. A jó történetmesélés alapjai hatják át a film minden részletét. Az egész egy izgalmas utazás. Őszintén hiszek ebben a filmben. Szerintem a végén mindenki elégedett lesz.